Na twintig jaren in de horeca gewerkt te hebben was ik het zat om alsmaar lange dagen met late uren te maken en meestal troep te verkopen. Tien jaar geleden ben ik daar resoluut mee gestopt.

Op dat moment ben ik eens goed om mij heen gaan kijken naar wat er niet was in de (dag-) horeca en wat er beter zou kunnen. Na een jaar heen en weer gereisd te hebben naar diverse toonaangevende landen en steden in "convenience" foodservice concepten en formules had ik al aardig in mijn hoofd zitten wat wij hier in Nederland nog niet hadden:

Eerlijke en vooral hoogwaardige voedsel produkten met een mooie en betrouwbare uitstraling die vooral gericht waren op gemak, lekker en gezond!

Een tegenstelling tot wat op dat moment hier wel verkrijgbaar was; De meest slechte, begaste en in plastic verpakte lang houdbare sandwiches en broodjes van de hele wereld. Ik zal nooit vergeten dat een vriend uit Canada tegen me zei: "Dit zou ik mijn hond nog niet eens te vreten geven". Hij had nog gelijk ook. Wij moesten dat allemaal maar gewoon vinden, omdat er gewoonweg niets anders te krijgen was. Op het gebied van verse, voorverpakte convenience produkten waren nagenoeg geen kwalitatieve en relatief gezonde produkten te krijgen.

Lunchrooms en snackbars met uitsmijters, broodjes bal en nasi-schijven waren er genoeg. In bedrijfskantines kon je zelfs nog meer kroketten en patat krijgen dan in een snackbar. De enige die het in Nederland nog redelijk goed aanpakte was Mc Donalds, maar daar hadden ze toen ook nog niet echt van gezond, verantwoord en "lekker" gehoord. Je wordt natuurlijk niet echt vrolijk als je dat elke dag moet eten.

In New York, Toronto en andere Noord Amerikaanse steden evenals Australië zag je toen al heel sterk de beweging naar gezond, verantwoord en lekker op gang komen. Voor lunch en tussendoor "on the go" eten. Het werd toen nog bijna alleen maar vanuit een restaurant/café verkocht en was meer bedoeld om ter plekke op te eten, al werd het steeds meer meegenomen of zelfs bezorgd. Salades, sushi, yoghurt met diverse toevoegingen, gezonde broodjes en vele andere produkten. 

Pas toen ik in Manchester, Liverpool en voornamelijk London op zoek ging naar goede concepten kwam ik steeds meer tegen wat ik eigenlijk al in mijn hoofd had zitten. Marks & Spencers, Birley's, Benjy's, Gregg's, Paul, EAT en vooral Pret a Manger spraken mij heel erg aan. Vooral de laatste was toen al heel erg bezig met kwaliteit en gezonde voorverpakte lunch en tussendoor produkten voor "on the go". Ook de uitstraling, de doorgevoerde signing en branding van Pret en EAT spraken mij heel erg aan. Aan alles was gedacht en op alles werd de brand en de huisstijl doorgevoerd.

Daar zag ik in Nederland toekomst in! Gezonde en lekkere voorverpakte produkten met de hand ter plekke vers bereid met de allerbeste ingrediënten die je van 7 tot 7 kon meenemen of ter plekke kon eten. En zo begon mijn zoektocht naar leveranciers, medewerkers, ontwerpers, bouwers en uiteraard de klanten.

Terwijl ik diep onder de indruk was van diverse buitenlandse concepten en formules wilde ik wel een geheel eigen stijl ontwikkelen. Ik wilde absoluut geen "copycat" worden maar dezelfde standaard hoge kwaliteit produkten aanbieden in een eigen jasje.

Zo werd Sanday's (san=sandwich / day=everyday fresh) geboren. 
Een "catchy" naam voor Engelstaligen, maar wellicht toch iets moeilijker voor de Nederlander.... daar kwam ik later pas achter. Hier in Nederland al snel anders uitgesproken en verward met andere formules.

Ondertussen kent half Nederland het van naam of faam en heeft het zeker al een keer gegeten, al weten ze dat niet altijd, omdat onze naam vaak niet op een verwarmd product staat als je het aangeboden krijgt bij een van onze vele Foodservice klanten en/of bekende of minder bekende cateraars

De oorspronkelijke naam was eigenlijk Today's sandwiches. Alleen maar kraakverse sandwiches die vandaag bereid zijn. "Made today, eat today" en geen lang houdbare troep zoals wij dat in Nederland gewend waren. Helaas kreeg ik op het laatste moment te horen dat deze naam geregistreerd stond in Duitsland en moest ik in allerijl een nieuwe, niet bestaande naam verzinnen.

Een jaar later stond onze eerste prachtige vestiging in Rotterdam.

Het was meteen een succes. Helaas was de gemiddelde Rotterdammer er toch nog niet helemaal klaar voor. "Doe maar lekker normaal, dan doe je al gek genoeg" en "Doe mij maar een gewoon een frietje van Bram Ladage, of een hamburgertje van Febo". De grote Foodservice bedrijven in Nederland en daar buiten hadden ons al snel in de gaten. Onze beroemde, in karton verpakte (niet in plastic!) TOP sandwiches gingen al snel als warme broodjes over de toonbank bij de cateraars en andere Foodservice bedrijven.

Ondertussen gingen in andere steden de deuren van winkel twee, drie, vier en vijf vrij snel open. Onze produkten zoals verse sandwiches, wraps, bagels, salades, fruit, koffie (toen al biologisch en Fair Trade) en verse sappen van de allerhoogste kwaliteit werden gretig afgenomen.

Al snel moesten we een centrale produktiekeuken openen om aan de vraag van derden te voldoen. Wij kregen klanten zoals de Coffee Company, Rai Catering (directeur Martin van Nierop, die als een van de eerste professionals de potentie en toekomst van Sanday's zag), HMSHost Schiphol Airport Amsterdam en nog meer grote internationale cateraars.

Onze produktie unit van 1000M2 werd snel weer te klein toen we de catering gingen verzorgen voor diverse vliegtuigmaatschappijen en nog meer vliegvelden. De overstap is gemaakt naar een "state of the art" produktiekeuken van 5000m2. Hier wordt nog steeds alles met de hand gemaakt. Kwaliteit, constante innovatie en de zoektocht naar steeds beter is hier aan de orde van de dag.

Helaas moesten wij een keuze maken wat betreft onze "stand alone" city winkels. Men kan met een klein toegewijd team enthousiaste Foodies maar een ding echt goed doen. Om te kunnen excelleren en focussen hebben we gekozen voor de produktie van hoogwaardige convenience produkten, brands en formules voor de "to go" food markt. Blijf ons in de gaten houden voor shop-in-shop Sanday's locaties, want het bloed stroomt waar het niet gaan kan en oude liefde en kennis roest niet.

Waar ik tien jaar geleden in mijn eentje met een droom begon, staat nu een team van mensen die net als ik elke dag op zoek zijn naar een nog beter produkt. Bij ons is een biologisch en eerlijk produkt net zo gewoon als tien jaar geleden toen ik er mee begon, alleen word het nu ook door de consument gewaardeerd en als redelijk gewoon ervaren.

Wij zijn en blijven innovator, ook en juist in slechtere tijden, getuige het ontstaan van onze de The Green Range te midden van de grootste crisis die wij ooit gekend hebben.

Kwaliteit wint altijd!

en het hele Sanday's team.